Juste avant de repartir à Osaka dimanche soir, j’ai voulu aller voir la tour de Tokyo, celle qui est inspirée de la tour Eiffel, et y grimper pour voir Tokyo by night. Cette tour est la plus haute construction métallique du monde, elle fût inaugurée en décembre 1958, soit presque 70 ans après la Parisienne, et elle fête donc son cinquantenaire cette année.

De l’extérieur, c’est donc assez “classique” pour nous Français, sauf que celle ci est rouge et blanche, et chose qu’on ne voit pas, elle pèse beaucoup moins lourd que la tour Eiffel, presque deux fois moins. En plus elle est légèrement plus haute puisqu’elle mesure 333 mètres de hauteur, d’où ce Ô (大) dans le titre de cet article qui signifie “gros” en japonais (comme dans Ôsaka 大阪).

Environs 2,5 million de personnes visitent cette tour chaque année, et du 150ème mètre de haut, voici ce qu’on peut voir de Tokyo, très joli, surtout la nuit. J’ai d’ailleurs eu un peu de chance quand même car quelques heures plus tôt, le haut de la tour était invisible d’en bas, de gros nuages s’y étant accrochés.

Et voici un carrefour en forme d’étoile, qui ressemble fort à l’idéogramme japonais 大 (Ô) expliqué plus haut, et aussi quelques vue du port de Tokyo, son pont suspendu et sa grande roue très lumineuse.

Et à l’observatoire il y a aussi un café avec un nom en Français bien sur, un panneau indiquant que le mont Fuji est visible par beau temps, une maquette de la tour et quelques vis d’époque.

Et en redescendant, on nous dépose au 4ème étage d’un ensemble de boutiques et de cafétérias, il ne faut pas oublié qu’on est au Japon, et parmi ces magasins se trouvent quelques musées ou expositions dont celle ci racontant la construction de la tour il y a donc plus de 50 ans de ça.

Voici la suite de mon week end à Tokyo, quelques photos en vrac des endroits que j’ai visité le samedi et surtout le dimanche. En fait le samedi je devais me rendre pour le boulot à la Good Design Expo, le gros évènement du design au Japon qui décerne les célèbres Good Design Awards depuis 1958. Vous pouvez voir toutes les photos que j’ai prises dans cette exposition sur le site de l’ISD. Ce salon avait lieu dans le port de Tokyo, sur l’une des nombreuses îles artificielles remplies de buildings dont en voici quelques-uns, à commencer par le Tokyo Big Sight abritant l’exposition et le pont suspendu qui permet de se rendre sur ces îles.

Il y a aussi une scie géante qui coupe le sol et ce tramway que j’ai pris qui n’est pas un monorail mais dont la ligne est uniquement aérienne. Comme vous pouvez le remarquer, il n’a pas fait très beau ce week end ci, dommage mais au moins je n’ai pas eu trop chaud.

Après la seule photo d’Akihabara nocturne que vous avez déjà vue, en voici d’autres de jour. Bien sur toutes les grosses boutiques d’électronique et de mangas remplissent les façades de grandes publicités, les japonais et Japonaises adorent, et c’est vrai que ça a son charme quand tout un quartier est “décoré” comme ça, c’est vivant et coloré, même la grisaille n’a plus d’importance.

C’est assez impressionnant aussi de voir tout ce qu’il y a de planter sur les trottoirs, entre les arbres, les panneaux, les ligne électriques, les barrières, les lampadaires, les plans, les vélos, les poubelles … c’est parfois difficile si on ne marche pas bien au milieu. Et sur le sol, il y a aussi des inscriptions qui sont peintes, comme ces pieds avant les passages piétons, ou cette interdiction de jeter ses mégots par terre.

Mais il n’y a pas que le sol, il y a aussi tous le reste qui a sont lot de graphisme, comme par exemple ces deux enseignes de magasin d’un style très différent mais très chouette dans leur genre, l’une avec des robots et l’autre avec des poulpes, deux symboles très appréciés au Japon.

Quand je vous disais qu’il ne faisait pas beau ce week end, en voici la preuve, le gratte ciel “Mori tower” de Roppongi était recouvert d’un gros nuage sur toute sa moitié supérieure.

Ensuite je suis aussi aller à Shibuya, uniquement parce que c’est un quartier très réputé que je voulais voir, et pas du tout parce que moi, Booyah, avait un besoin urgent à faire ^^ Voici donc quelques photos uniquement nocturnes puisque la nuit était déjà tombée.

En repartant de Shibuya pour aller prendre mon night bus du retour à Osaka, j’ai du prendre un énième ticket de métro dans l’une de ces machines avec des plans dessus, comme le fond tous les gens qui n’ont pas d’abonnement.

Et pour finir, voici une vue prise du bus sur l’autoroute en approchant Osaka. Je pense qu’il s’agit d’une petite rizière bien tranquille coincée entre deux collines. Comme quoi la vie peut aussi être douce au japon.

Et oui, j’en rêvais depuis un bon moment, passer une nuit dans une capsule, mais comme il n’y en a qu’au Japon, il a fallut patienter. C’est donc lors de ce week end à Tokyo que j’ai pu enfin tester ces hôtels très particuliers au design si minimaliste et pourtant si bien pensé. En effet, j’ai réservé ma capsule dans le seul “caps hôtel” du quartier d’Akihabara, que je voulais absolument voir aussi car c’est LA place mondiale de l’électronique et de tout ce que les geeks adorent en général. Voici d’ailleurs un petit aperçu d’Akihabara pris hier de nuit, malheureusement ce soir il pleut, je visiterais donc plus en détail ce quartier demain matin.

Partons donc à la découverte d’un capsule hôtel, voici l’entrée de celui d’Akihabara, et vous pouvez constater qu’il faut enlever ses chaussures dans le hall et les ranger dans un petit casier prévu à cet effet comme c’est de coutume au Japon.

Dirigeons nous ensuite vers les “chambres”, ou plutôt les capsules, puisque celle ci ont une surface d’exactement 2 mètres sur 1, pour 1 mètre de hauteur, et sont donc superposées en deux rangées. Il est bien évident que dans une telle configuration, c’est assez convivial, on entend les voisins ronfler ou regarder la télé, c’est très cool.

Hé oui parce que dans une capsule il y a tout, télé, radio clim et réveil, tout ce qu’il faut pour passer une bonne nuit quoi. En plus tout est réglable et centralisé via un panneau de commande qui permet même de régler l’intensité de la lumière, très pratique pour les matins difficiles (mais un matin au Japon est toujours difficile). Bref c’est le luxe, on se croirais presque dans une navette spaciale parfois.

Un petit apperçu de l’interieur, c’est simplissime, une couverture  pas trop éppaisse et un oreiller avec des petites billes de bois ou de plastique dedans, c’est un peu étrange, ni dur ni mou, mais on dort bien dessus quand même. Sur la droite vous pouvez aussi voir que chaque capsule est équipée d’un miroir …

… sans doute pour s’assurer qu’on ne fait pas un cauchemar lorsqu’on voit ça en se réveillant le matin.

A part ça tout est fourni, un casier pour mettre ses bagages, deux brosses à dents, savon-shampoing, peignoir et serviettes, et les douches sont communes. D’ailleurs le mythe en prend un coup, ce n’est pas vrai, les Japonais n’ont pas spécialement des petites … Ok changeons de sujet, je n’ai pas de preuves photographiques à vous montrer, mais en tout cas, si je peux vous faire parvenir toutes ces autres photos aussi vite, c’est parce que le wifi est fourni gratuitement dans ce capsule hôtel, la preuve en image cette fois.

Voilà, vous savez tout de ce fameux capsule hôtel d’Akihabara, ça confirme tout le bien que je pensais de ce type de logement, très design, très pratique, et des prix imbatables puisqu’il m’en aura couté que 4000 ¥ par nuit alors que je suis en plein centre de Tokyo, la ville la plus chère du monde, et même si ce n’est pas demain la veille, moi je dit : “vivement que ça arrive en France ces trucs là” !

Je n’ai pas rédigé d’article depuis quelques jours pour la simple et bonne raison que j’étais en train de préparer le programme de ce week end. J’ai appris en effet que je devais aller à Tokyo pour visiter l’exposition Japonaise célébrissime et maintenant cinquantenaire : Good Design Expo. J’ai proposé de partir dés le jeudi soir afin d’avoir un jour de plus pour visiter les lieux les plus “design” de la capitale nipponne. Me voilà donc à Tokyo depuis le début de ce vendredi puisque j’ai pris un “night bus” à Osaka jeudi soir vers 23h00. C’est un bus qui roule toute la nuit pour rejoindre les grandes villes Japonaises à un prix moindre que le Shinkansen, le trajet à donc durée environ 8h00 pour parcourir les 500 km qui séparent les deux villes. Voici donc quelques vues de Tokyo prises lors de cette journée de marche intensive sous un temps nuageux mais pas pluvieux, à commencer par la fameuse copie de notre Tour Eiffel nationale, la Tokyo Tower construite en 1958.

Le bus m’a donc déposé à la station principale de la ville, la bien nommée “Tokyo station” dont l’intérieur est d’ailleurs entièrement en travaux actuellement. Et non loin de là, j’ai pu marché dans le quartier de Ginza, qui regroupe, entre autres, bon nombre de marques de luxe de tous les pays. Honneur au Japon avec le building Mikimoto, joaillier spécialisé dans les perles, et dont j’ai toujours eu envi de voir la boutique Tokyoïte de mes propres yeux, en effet, le style architectural est très différent des autres tours environnantes, c’est le moins qu’on puisse dire avec ce rose pâle et ces fenêtres déstructurée.

Et puis bien sur, il y a Chaumet, le fameux joaillier du 12 place Vendôme très présent au japon chez qui j’avais fait mon précédent stage. Design Jean-Michel Wilmotte pour ces boutiques bleues, mais il était trop tôt quand je suis passé vers 8h30 puisque l’ouverture est à 11h00, il n’y avait donc rien en vitrine.

Un peu de sculpture maintenant, l’article de ce blog parlait de “Taiyo No To”, création à Osaka de l’artiste Japonais Tarô Okamoto, et bien voici une autre de ses œuvres suivant la même inspiration, mais bien moins imposante que la “tour du soleil”. Et puis aussi une sculpture étrange représentant une sorte d’araignée géante à Roppongi mais qui n’est pas de lui.

Et puisqu’on est à Roppongi, voici la Mori tower de Roppongi Hills, gratte ciel de 238 mètres achevé en 2003 abritant bien sur des boutiques, un musée d’art moderne, une plate forme d’hélicoptère, une vue panoramique …

Et lorsqu’un zeppelin publicitaire pour la société de téléphonie mobile DoCoMo apparait, on a presque l’impression qu’il va percuter la tour, mais rassurez vous, il est passé juste derrière. Ce genre de réclame n’est quand même pas banale par chez nous, c’est surtout le bruit produit par les hélice du dirigeable qui nous font remarquer sa présence.

Il y a une autre publicité dont la ville est remplie, c’est pour la candidature de Tokyo aux Jeux Olympiques de 2016, ça nous rappelle un peu le triste épisode de Paris 2012 mais espérons que ça ce termine mieux pour Tokyo, ce serait une bonne raison pour y retourner dans 8 ans.

Une visites très intéressante que j’ai faite aujourd’hui est celle sur Tatsumi Asaba au “21-21 Design Sight”, musée d’art moderne dont les expositions varient tous les mois et qui a été dessiné par le plus célèbre des architectes Japonais Tadao Ando, on retrouve donc un style proche de celui du musée d’art moderne de Kobe, sauf que celui de Tokyo a été ouvert cette année et a la particularité d’être souterrain, il n’y a donc que peu de structure visible au dessus du sol, un peu à l’image de la cour du musée du Louvre qui ne laisse apparaitre que les pyramides de verre en surface.

Deux autres architectures intéressantes, celles de la tour De Beer, marque du groupe LVMH comme Chaumet, situé à Ginza et dont la façade fait une vague de haut en bas, et puis le National Art Center inauguré en janvier 2007 dont la façade fait aussi une belle vague, mais à l’horizontale cette fois et pour un bâtiment bien plus impressionnant. Vous allez me dire que c’est le troisième musée d’art dont je vous parle à Tokyo, mais oui, c’est ce qui s’appelle le triangle de Roppongi, puisque ces trois musée sont en effet très proches.

Ensuite, ça ne vous intéresse peut être pas mais ça a bien marquée ma journée puisque j’ai eu la chance de croiser furtivement l’une de mes voitures favorites, la diabolique TVR Sagaris. Très belle, toute orange, on la voyait très bien malgrè le temps maussade, et comme à son habitude elle est passée très vite en faisant un bruit fantastique, que du bonheur, je n’en avait pas vu une vrai depuis les 24 H du Mans l’année dernière, et encore celle ci ne roulait pas. J’ai eu quand même le temps de dégainer l’appareil photal mais c’était quand même un peu trop tard, tant pis on ressent une bonne impression de vitesse sur les photos.

Et pour finir, quelques étrangetés dont seul le Japon a le secret, comme cette toute petite église perdue au beau milieux des buildings.

Un peu moins catholique (quoique) la bible traduite en Belge, soit un livre listant toutes les bières Belges et les détaillant sur une double page, ce qui fait quand même un sacré volume et qui décore très bien une boutique de vaisselle design.

Une pancarte ornant les murs du métro de Tokyo, bien clair et même à la limite du gore mais avec la pointe d’humour qui va bien.

Et enfin un camion Japonais “classique”, remplis de parties chromées plus ou moins utiles mais qui brillent et qui sont chouettes, c’est quand même plus beau que le plastique non ?

Hier, je me suis dit qu’il fallait que j’aille visiter le parc commémoratif de l’exposition universelle qui à eu lieu à Osaka en 1970. Ce parc appelé “Bampaku Kinen Koen”, est situé dans la ville de Suita, où je loge et où je travail, puisque je passe tous les jours devant et que j’en fait même le tour grâce au monorail. Ce sont plus de 64 millions de personnes qui sont venu voir cette exposition de mars à septembre 1970, un gros succès donné comme une réponse aux Jeux Olympiques de Tokyo organisés en 1964, prouvant qu’Osaka est aussi une ville “qui en veut !” Ci dessous une vue aérienne des différents stands de l’exposition, la mode était bien sur au couleurs vives et aux formes tordues ou futuristes.

De nos jours, les stands ont disparus et la végétation ne s’est pas faite priée pour reprendre ses droits, cet espace est devenu un parc à l’entrée pas chère (250¥) et aux multiples thèmes, quelques musées se sont même implantés dans l’enceinte du parc. Le seul rescapé de cette exposition universelle se nomme “Taiyo No To”, ce qui signifie “La tour du soleil” en Japonais. C’est une sculpture monumentale, emblème de cette Expo 70, créée par l’artiste Japonais Tarô Okamoto, et qui est depuis devenue un symbole fort de la ville d’Osaka. Mesurant 70 mètres de hauteur avec des bras de 25 mètres et une coupole dorée au sommet qui fait 11 mètres de diamètre pour une base ronde de 20 mètre de diamètre, c’est un objet qui est plutôt imposant. Et comme je suis passé deux fois devant, à l’entrée et à la sortie, j’ai pris deux photos à environ 3 ou 4 heures d’intervalle.

Cette sculpture est composée de trois visages, celui du haut représente le futur, celui de devant représente le présent et celui au dos représente le passé. L’intérieur est creux, une autre sculpture pleine de symbole y est placée et il était possible d’y entrer lors de l’exposition, mais ce n’est plus possible maintenant. Les portes n’ont été rouverte que deux fois depuis l’Expo pour 1970 personnes triées sur le volet le 12 octobre 2003, la veille de mon entrée à l’ISD, ça ne s’invente pas, puis ensuite pendant environ trois ans avant une nouvelle fermeture pour cause de rénovation. Il est quand même prévu de rendre l’accès libre à l’intérieur de Taiyo No To en 2010, lorsque seront célébrées les 40 ans de l’exposition universelle d’Osaka, et avec un peu de chance j’y serais encore ^^

Et j’imagine que vous l’aviez bien sur tout de suite reconnu puisque cette sculpture figure en bonne place sur la banderole de mon blog. Mais comme toujours au Japon, le graphisme se déchaîne, surtout sur les symboles ou les œuvres d’art, Taiyo No To n’a donc pas échappé à la règle et se voit dessiné à toutes les sauces. En voici une petite sélection, style crayonné, étonné, bébé, ou simplement rigolo.

Vous devez vous en douter, avec un tel éloignement le Japon à forcement quelques particularités animalières par rapport à l’Europe. C’est assez vrai en ce qui concerne les insectes. Depuis environ un mois, ce sont d’énormes cigales qui ont envahies les arbres et qui font un bruit incroyablement aigu et puissant dés le levé du soleil et pendant toute la matinée. Je ne connaissais pas du tout ces bestioles, j’ai donc été très surpris de me retrouver nez à nez avec cette “charmante” cigale d’environ 8 cm de long.

Voici maintenant un papillon qui s’était égaré dans l’agence. Posé sur du bois comme ça on à presque l’impression que ses ailes sont trouées, mais il aurait bien du mal à voler si c’était le cas, en fait on sent une légère transparence dans les parties claires en zoomant la photo.

Les araignées qu’on croise le plus souvent à l’agence ont elles aussi les mêmes couleurs que ce papillon mais à la différence de leurs compatriotes Européennes, les araignées Japonaises peuvent se déplacer en sautant et faire des bons d’une vingtaine de centimètres parfois, c’est très surprenant.

Autre type de bête, l’étang devant lequel je passe tous les jours était remplis de crapeaux qui coassaient à longueur de journée, mais ils ont l’air beaucoup moins nombreux depuis que ce héron y a élu domicile.

Et pour finir, il existe aussi des frelons un peu plus impressionnant que chez nous et de gros scarabés vert qui volent, mais si on lève la tête en ville, on peut voir plein d’autres animaux géant comme cette abeille métallique posée sur le toit d’un immeuble en plein quartier de l’électronique d’Osaka.