Aujourd’hui, c’était jour férié au Japon, le “sea day” comme ils disent, jour de la mer, et je ne travaillais donc pas. J’en ai profité pour aller visiter le parc (Koen en Japonais) qui est situé devant chez moi juste de l’autre coté du boulevard et dont j’ai un petit aperçu de ma fenêtre. Je dit un petit aperçu parce que c’est un parc assez grand, environ un kilomètre de large pour deux de long, il y a de quoi marcher. Voici d’ailleurs un aperçu du parc par Google Maps, mon immeuble est sur la pointe de la souris et vous pouvez accéder à cette carte en cliquant sur ce lien.

Quelques photos de ce parc maintenant, d’abord un ensemble de statues un peu bizarres située à l’entrée du parc quand on sort de la station de métro “Ryokuchi Koen” que j’utilise tous les jours. Puis une vue de la partie cenrale du parc composée de plusieurs parcelles de verdures dans un cercle parfait visible sur la vue satélite, construit il y a plusieurs dizaines d’années en homage au mariage de l’empereur du Japon de l’époque. On peut aussi appercevoir les sommets de la ville d’Osaka au dessus des cîmes des arbres. Ensuite un petit paysage typique, des pierres délimitant un cour d’eau et un pont en arrière plan, puis un par-terre de fleurs.

Ensuite d’autres images de ce qu’on voit de temps à autres au Japon, un arbre avec des racines apparentes, un cimetière et une sépulture.

Le week end dernier, j’ai été mangé un midi avec deux collègues dans un restaurant spécialisé dans les Okonomiyaki, plat originaire d’Osaka (faut il le rappeler). Leur but étant de me faire gouter de vrais Okonomiyaki, pas comme celui bas de gamme “junk food” que j’avais mangé au stade. Ce restaurant étant non loin de l’agence, nous y sommes allé à pied sous la chaleur tapante du tout début d’après midi, heureusement que tous les bâtiments sont climatisés. Et pour commencer, comme dans tous les restaurants, on nous donne des lingettes pour se laver les mains à table, celles ci sont décorées du nom de cette chaîne de restaurant, qui signifie “rire” si mes souvenirs sont bons, et on appelle la serveuse pour commander des bières en appuyant sur ce buzzer très courant au Japon.

Nous avons donc commandé trois Okonomiyaki différents que nous avons partagé chacun en trois parts. Ils sont bien sur tous à base d’œuf et de choux mélangé, c’est la garniture qui varie. Le premier contient des morceaux de porc et d’abats avec un œuf par dessus, le second, très classique, est caractérisé par sa décoration de sauce sur le dessus qui demande une certaine dextérité, et le troisième au calamar est saupoudré de flocons de bonite, ce sont d’extrêmement fines tranches de poisson qui ont la particularité de “danser” sous l’effet de la chaleur, comme le montre la vidéo qui suit.

Tout cela est fort bon et consommé autour d’une table intégrant une plaque chauffante afin de maintenir au chaud ces Okonomiyaki, ont s’aide donc d’une petite spatule métallique pour mettre des morceaux dans sa petite assiette afin qu’ils refroidissent un peu avant d’être ingurgité à l’aide des baguettes, mais les vrais de vrais habitants d’Osaka ne doivent pas utiliser cette assiette ni les baguettes pour manger ce met délicieux, il faut donc directement porter sa spatule d’Okonomiyaki chaude à la bouche au risque de passer pour un Tokyoïte (la honte). Mais j’ai quand même de temps en temps utilisé la mienne parce que c’était parfois un peu trop chaud et qu’on était pas si pressé !

Ce week end a été très chargé pour moi, c’est pourquoi je n’ai pas eu le temps de vous rédiger quoi que ce soit ces deux derniers jours. Mais j’ai eu l’occasion de faire et de voir plein de belles choses et je vais donc maintenant tout vous raconter pendant les jours qui viennent.

Ce dimanche, j’ai donc accompagné un collègue au “Osaka Expo 70′ Stadium” du nord d’Osaka pour y voir jouer l’équipe “Gamba Osaka”, l’un des deux club de la capitale du Kansaï, contre le club de Sapporo, capitale de l’île d’Hokkaïdo tout au nord du Japon. Le ticket ne m’a pas couter trop cher (12 €) car j’ai pu profiter de la carte de fan club de mon collègue.

Il faut savoir que le club Gamba Osaka fut créé en 1991 et avait à l’époque l’un des plus gros stade de football du Japon avec 23000 places, mais que le développement du football au Japon depuis 1995 puis l’organisation de la coupe du monde de 2002 avec la Corée du sud a permis la construction de stades plus grand. Celui dans lequel j’ai été n’est donc plus très important et un projet de construction d’un nouveau stade juste à coté de l’actuel existe. Ce stade est d’ailleurs très proche de mon boulot, je passe devant tous les jours en Monorail puisqu’il est a une station de celle où je descend.

Le club Gamba Osaka a toujours joué dans la J-league (équivalent de notre ligue 1) et a été champion du Japon en 2005 et vainqueur de la coupe du Japon en 2007, c’est donc l’un des trois plus grand club du pays. “Gamba” tiré du mot japonais “gambaru” signifie “donner le maximum, ne pas lâcher, tenir bon” et les sponsors sont les principales entreprises d’Osaka, Panasonic du groupe Matsushita qui a créé le club et Suntory, la bière et autres soft drinks originaire d’Osaka. La mascotte du club est le Gamba-boy, petit personnage assez manga avec de grands cheveux bleu coiffés en pics et un maillot du club, il est souvent représenté avec les bras montrant sa force et un modèle vivant se promène dans le stade avant et après le match comme aux États-Unis, chose qui n’est pas courrante en Europe, on a pas le même sens des mascottes je pense. Du coup j’ai craqué et à la mi-temps je me suis offert une petite réplique qui s’accroche au portable, c’est tellement tendance ici, je me sens bien moins touriste maintenant que j’ai un gadget qui pendouille à mon téléphone, ce que mon collègue à aussi fait d’ailleurs, ça lui en fait un de plus.

Même si je suis loin d’être un grand connaisseur du football, j’ai toujours essayé de m’y intéresser de loin en suivant l’actualité des championnats, des coupes internationales et en allant au stade d’abord au Havre étant petit pour voir J.P.Papin, puis à Valenciennes en 2007 et à Lens en janvier de cette année. Je peux donc dire que le match était de très bonne qualité avec un jeu très offensif de la part de chaque équipe. On m’avait dit que Osaka avait un jeu spectaculaire fait de nombreuses passes et d’attaque permanente, je n’ai pas été déçu. Ils ont dominé le match pratiquement tout le temps sauf quelques minutes de relâchement en deuxième période qui leur ont couté un but. Les Gamba Osaka étant actuellement 4e du championnat et les Consadole Sapporo 17e, avant dernier et jeune promu en ligue 1, il était logique que le match soit à la faveur d’Osaka ce soir là, mais la confrontation fût tout de même jolie et les supporter très en forme. Les chants ont des airs très proches de ceux entonnés en Europe et les rythme de batterie sont aussi très semblable, seule les paroles changent et deviennent incompréhensibles mais ça reste plutôt jolie à entendre. Voici les supporters d’Osaka en bleu qui jouaient bien sur à domicile et les supporters de Sapporo en Rouge qui avaient toute la tribune opposée à la notre de réservée. En tout nous étions environ 14500 dans le stade ce soir là.

A la mi-temps j’ai suivi la tradition de mal se nourrir comme dans tous les stades du monde, sauf que la fritte-fricadelle est restée introuvable et que donc contrairement au Nord-Pas-de-Calais, j’ai mangé une spécialité d’Osaka nommée Okonomiyaki. C’est un plat typique du Kansaï, créé à Osaka, qui est composé d’un mélange d’œuf et de choux cuit sur une plaque auquel on rajoute ensuite des morceaux de bœuf et des bouts de fruit de mer. Cette sorte de crêpe est délicieuse, comme bien souvent tout ce qui est préparé à base d’œuf, et est consommable rapidement et facilement avec des baguettes. Par contre, ce qui ne change pas avec le Nord de la France, c’est la bière pression lowcost en gobelet qui permet de se rincer le gosier entre les deux mi-temps.

La deuxième mi-temps a été identique à la première : du beau jeux et deux but marqués par Osaka contre un pour Sapporo. Le score a donc été porté à 4-2 et c’est une victoire de Gamba Osaka qui a couronnée la soirée. Les joueurs, très proche de leur public, ont fait le tour du stade accompagné de la mascotte du club ainsi que, chose rare, de la mascotte symbole de la ville d’Osaka que je n’avais encore jamais vu, j’essayerais de me renseigner un peu mieux à ce sujet.

Et voici donc le collègue fan de Gamba Osaka qui m’a emmené voir ce match et que je remercie beaucoup, il s’appelle Nakamura et ne travaille pas pour Ouzak design car il est étudiant du PID de Kazuo Kawasaki dans le même bâtiment que moi. Deux autres de ses amis fort cool aussi étaient présents au match. On se marre bien ensemble, il a le même age que moi, habite prêt du circuit de Suzuka dans la préfecture de Mie et m’a aussi raccompagné à moto non loin de chez moi puis donné rendez-vous pour le match du 26 juillet … sans faute !

Vous devez vous en douter, si j’ai repassé une chemise hier, c’est qu’il y a une bonne raison. En effet, aujourd’hui était une journée de “meeting” puisque le projet sur lequel je travaille depuis environ trois semaines était présenté par le professeur Kazuo Kawasaki aux membres de l’entreprise concerné en ma présence et celle de mes deux collègues.

Compte tenu de l’invalidité de notre “boss”, cela c’est déroulé pendant toute l’après midi dans le building où il habite, la Apple Tower d’Osaka, dans la salle de réunion au deuxième étage. Puis suite à ce meeting, nous sommes monté dans son appartement du 32ème et dernier étage de la tour afin de prendre un café glacé et discuter Boulot, France, et Japon.

C’était la deuxième fois que je passais une soirée dans son appartement remplis d’objets icônes du célèbre designer japonais Shiro Kuramata comme son fauteuil métallique How Hight The Moon ou encore sa très belle lampe K-series, mais aussi équipé de chaises Starck et de matériel Bang & Olufsen, sans parler des propres créations de Kazuo Kawazaki himself. Mais ce qui est aussi très interessant dans cet immeuble, c’est la vue que l’on peut avoir sur Osaka dont voici une photo faite dans le couloir juste avant de repartir. Vous pouvez y voir le centre ville et toutes ses lumières, un échangeur routier sur deux étages, de l’urbanisme à perte de vu, Osaka quoi…

Capitale de la région du Kansai et entourée par les villes de Kobe, Kyoto et Nara, Osaka regroupe à elle seule plus de 2,5 millions d’habitants pour une agglomération directe qui en compte environ 17 millions, la région du Kansai comptant au total 24 millions d’habitants.

Cette région est d’ailleurs l’une des plus dynamique du Japon puisque son PIB est équivalent a celui du Canada ou de l’Espagne, soit presque 700 milliards d’euros. C’est pourquoi Osaka est considérée comme une ville d’affaire, les habitants d’Osaka sont réputés entrepreneurs et fins négociateurs et plusieurs multinationales ont été créees a Osaka, comme le groupe Matsushita comprenant Panasonic et National (l’équivalent de Legrand au japon) ou encore Sharp, Sanyo, Roland et la bière Suntory.

C’est aussi une ville d’innovation, là où ont été inventés les fameux “instant ramen” en 1958 mais aussi le karaoke, les maisons préfabriquées, les tapis roulants dans les stations de métro, les distributeurs et contrôleurs automatiques dans les gares ou encore les restaurants servant des sushis sur des tapis roulants. En parlant de Sushis, Osaka est aussi la ville de la bonne bouffe au Japon et ses habitant sont généralement de bons vivants.

Voici une photo que j’ai prise le week end dernier à Umeda, quartier très dynamique du nord d’Osaka.

Voila donc à peu prêt ce qu’il est important de savoir sur Osaka, si vous désirez en savoir plus, faîte comme moi et procurez vous le très bon livre “Osaka et Kyoto, Nara ; une experience japonaise” sur Amazone ou Price Minister par exemple ou bien en librairie.